撰文、攝影／曹憶雯
新竹，這座以半導體與學術聞名的風城，近年積極推動「一日山湖海」主題遊程，打造「可感受、可參與、可分享」的沉浸式體驗遊程。這趟旅行，聚焦在地工藝與文化場域，從舊城區的歷史建物再生、工藝手作的慢時光，再到竹蓮街區的庶民信仰，探索新竹從觀光發展走向永續旅遊，城市品牌背後的人文脈絡。
新竹，這座被風溫柔吹拂的城市，自古便有「竹塹」美名，踏出「新竹火車站」，眼前的一磚一瓦、一河一城，正訴說近兩百年的故事。
亮點１.新竹火車站
作為全台歷史最悠久的現役車站之一，新竹火車站自1887年劉銘傳推動台灣鐵路興建以來，便承載著強化海防與促進經濟的重任。現在，這座融合巴洛克式與德式哥德元素的紅磚建築，於1913年重建，陡峭屋頂與對稱立面，在繁華的市區中展現莊重不失優雅的姿態，是鐵道文化與城市發展的歷史見證 。
亮點２.迎曦門與護城河
從車站出發，往舊城漫步，視線隨即被東門「迎曦門」吸引。這座建於1827年的城門，是當年竹塹城四座城門中唯一留存的遺構。歷經時代更迭，城牆已因日治時期的都市改正計畫而消失，僅剩迎曦門靜立於此，以條形花崗石砌築的圓拱城門，迎接到訪新竹的旅客 。
緊鄰著城門的，是環繞東門一帶的「新竹護城河」。這條河最初具備防禦功能，見證了竹塹城的興衰變遷。它曾一度轉型為都市排水系統，甚至在戰後被淡忘為「東門大溝」，然而，經過整治後，護城河如今蛻變為綠意盎然的親水空間 。沿線的步道與座椅，將歷史建築與藝文場域串聯成一條完整的舊城文化廊帶，讓人在漫步的節奏中，感受這座城市的獨特魅力 。
亮點３.新竹州廳
走入行政核心區，建於日治時期的「新竹州廳」、「新竹州圖書館」，皆為古蹟建築，值得花時間駐足。中正路上的新竹州廳，現在是新竹市政府辦公大樓，是一座兼具歷史文化與建築美學的國定古蹟，建築最大特色是展現當時流行的「和洋折衷」風格，外牆以紅磚及洗石子為主建材，正門入口處有巨大的雙柱式門廊，莊嚴且穩重；屋頂則採用日式的黑瓦與傾斜屋頂。
走進州廳內部，有幾個細節值得細賞，首先是位於大廳內、一座華麗的木造樓梯，扶手與扶手頭雕飾精緻；另外，拱門廊道散發歐洲古典建築氛圍，光影投射在洗石子地板上，非常美麗；部分門窗仍保留銅製窗拉環、門把原件，展現大正至昭和時期的工藝美感。
亮點４.新竹州圖書館
建於1925年的新竹州圖書館，為了紀念當時日本皇太子裕仁訪問而建，入口處那枚象徵日本皇室的十六瓣菊花紋章，依然清晰可見，紀錄著那個特殊時代的印記。
州圖書館在2020年重新開放後，不再只是傳統的藏書庫，而是轉型成為具備展覽功能的活化古蹟。館內會不定期舉辦各類藝術展覽、選物展與文學推廣活動；2023年3月，星巴克正式進駐一樓，成為桃竹苗地區首間開設於市定古蹟內的星巴克門市，將咖啡文化與歷史建築結合。這趟舊城巡禮，讓人看到新竹深厚的歷史底蘊，在風中繼續編織著下一個百年的故事。
位於新竹市區南側的竹蓮街區，是一條集結信仰、日常與味蕾的絕佳順遊路線，走進這裡，能深刻感受風城最飽滿的生活溫度。超過三百年歷史的「竹蓮寺」是新竹三大廟之一，主祀觀世音菩薩，寺院建築工藝精湛，正殿有大師朱朝鳳製作的交趾陶與清代御賜匾額。對在地人而言，這座古剎承載了從求子到「做十六」成年禮的生命記憶，煙火裊裊中盡顯人文底蘊。
緊鄰廟宇的「竹蓮市場」，是全台首座設有冷氣與手扶梯的傳統市場，聚集多家客家攤商，可以品嘗現蒸的米食或暖心的湯圓。從市場裡搬到附近街道的「竹蓮肉圓」已經傳承三代，入選「五百碗」後人氣更旺，以Q彈外皮包裹著帶有酒香的紅糟肉與蔥花，經低溫浸炸後，淋上特製紅色微辣醬汁享用，美味至極。這碗傳承半世紀的好滋味，為這趟老街區散策劃下最完美的句點。
